Callochromis melanostigma (Boulenger, 1906), Loros del lago Tanganyika

Macho de Callochromis melanostigma en el acuario de Sergey Anikstein. Foto por Dmitri Waniushkin.

De las cuatro diferentes tipos de Callochromis que habitan el Lago Tanganyika, Callochromis melanostigma es, en mi opinión, el mas hermoso. La primera impresión de mi esposa e hija fue la de compararlo con un loro, debido a sus fuertemente brillantes colores.

El cuerpo alargado, junto on la gran cabeza y grandes ojos, esta coloreado en un tono rojo-amarillo brillante. la garganta es negro-azulosa, con los bordes de los ojos dorados que agregan una inimaginable calidez. Además una variedad de verdes colorean el cuerpo. El todo da una fuerte impresión, especialmente durante la danza de apareamiento efectuada por el macho frente a la hembra.

Obtuve seis Callochromis melanostigma provenientes de Alemania en Febrero de 2001. Los peces llegaron en buenas condiciones, eran juveniles casi adultos. En Marzo, solo un mes después, dos hembras tenían crías.

Excavan y mastican la arena constantemente en busca de alimento

Callochromis melanostigma es endémico del Lago Tanganyika, y alcanza una longitud de 15-16 cm. Ellos viven entre el sustrato arenoso con cantos rodados, donde "pastan" y buscan comida. Están comiendo constantemente, y en el acuario excavan y mastican constantemente la arena en busca de alimento. La arena parece tener un lugar significativo en la vida de los Callochromis.

El macho construye en la arena un cráter de alrededor de 20-25 cm de diámetro, y en el medio de este nido es donde el desove tomara lugar. Este criador de boca maternal mantendrá los huevos en su boca cerca de 3 semanas a 25-27 grados C. Puedes incubar los huevos artificialmente en una incubadora por aproximadamente 20-23 días. El tamaño de la puesta puede ser de 10 a 50 crías, comenzaran a comer inmediatamente después de ser liberados de la boca de la madre cuando comienzan a nadar libremente. Las primeras semanas de vida, se alimentan en artemia recién nacida, y cíclopes.

Hembra de Callochromis melanostigma incubando bucalmente en el acuario de Sergey Anikstein. Foto por Dmitri Waniushkin.

Los adultos aceptan alimento tanto de origen vegetal como animal. Aunque después de un tiempo comerán alimentos secos como los de Tetra, Sera, o Wardley, su preferencia sin embargo son los gusanos de cristal vivos. Algunas veces los alimento con camarones grandes y el color de los machos se vuelve mucho más brillante. Con alimento vivo rápidamente adquieren la condición necesaria para la reproducción y un simple cambio de 1/3 del volumen del agua iniciara el desove. En una ocasión hice un cambio de agua, e inmediatamente el macho comenzó la puesta con las hembras. Antes de que lo notara 3 de 4 hembras estaban incubando bucalmente.

Callochromis melanostigma es relativamente pacifico en relación con otras clases de cíclidos, sin embargo expresan cierta agresión en contra de sus conspecíficos, y se pueden causar algo de daño. Esta clase de problemas se evitan fácilmente manteniéndoles en un acuario mas grande. En el acuario coexisten con otros cíclidos no agresivos del Lago Tanganyika. Por ejemplo, yo tengo los míos en un acuario de 350 litros junto a Neolamprologus caudopunctatus "kasanga", "Lamprologus" ocellatus "nkamba" y Ophthalmotilapia ventralis "gorra naranja."

Los parámetros del agua son los típicos para los cíclidos del Lago Tanganyika, GH 17-24, y pH 7.5 - 8.5. Los Callochromis rara vez se esconden en las rocas y por lo tanto su calidez y colorido siempre están a la vista en la zonas abiertas del acuario. Los machos siempre se están exhibiendo con las hembras. Son un cíclido poco conocido en Rusia, pero con mis fotos puedes apreciar lo atractivos que son. Recomiendo Callochromis a todos los acuaristas interesados en la fauna del Lago Tanganyika, y se que disfrutaran sus brillantes y bellos colores.

Juveniles de Callochromis melanostigma en el acuario de Sergey Anikstein. Foto por Dmitri Waniushkin.

Un agradecimiento especial a Pam Chin por la revisión de este escrito.